Kun kuulet Yhdysvaltain itsenäisyyspäivästä, mieleen tulee varmasti 4. heinäkuuta 1776. Se päivä on jäänyt historiaan itsenäisyysjulistuksen synonyymina – mutta sitä ei tuolloin allekirjoitettu. Yllättävä totuus on, että julistuksen allekirjoittaminen alkoi vasta elokuussa 1776, ja ero hyväksymisen ja allekirjoituksen välillä paljastaa paljon amerikkalaisen demokratian synnystä.

4 liittyvaa artikkelia

Julistuksen hyväksymispäivä: 4. heinäkuuta 1776 ·
Allekirjoituksen alkamispäivä: 2. elokuuta 1776 ·
Allekirjoittajien määrä: 56 ·
Pääkirjoittaja: Thomas Jefferson ·
Ensimmäinen allekirjoittaja: John Hancock

Pikakatsaus

1Vahvistetut faktat
2Mikä on epäselvää
  • Tarkka allekirjoitusjärjestys osalle delegaateista
  • Mahdollinen allekirjoittaminen 4. heinäkuuta (todisteita ei ole)
  • Joidenkin allekirjoittajien tarkka läsnäolo 2. elokuuta 1776
  • Thomas McKeanin allekirjoituksen tarkka ajankohta vuonna 1781
3Aikajanasignaali
  • 2. heinäkuuta 1776: Itsenäisyydestä äänestettiin (Suomenkielinen Wikipedia)
  • 4. heinäkuuta 1776: Julistus hyväksyttiin (Yhdysvaltain kansallisarkisto)
  • 2. elokuuta 1776: Allekirjoittaminen alkoi (Yhdysvaltain kansallisarkisto)
4Mitä seuraavaksi
  • Uudet arkistotutkimukset voivat paljastaa lisää allekirjoitusjärjestyksestä
  • Digitaaliset restauroinnit tarkentavat tietoa yksittäisistä allekirjoittajista
  • Vuoden 2026 250-vuotisjuhlavuosi tuo uutta tutkimusta julistuksen matkasta

Kuusi perustietoa itsenäisyysjulistuksesta kertoo tarinan, joka ulottuu vuoden 1776 kesästä Washington D.C.:n kansallisarkistoon.

Ominaisuus Tieto
Koko nimi Yhdysvaltain itsenäisyysjulistus
Hyväksytty 4. heinäkuuta 1776
Allekirjoitus alkoi 2. elokuuta 1776
Allekirjoittajien määrä 56
Pääkirjoittaja Thomas Jefferson
Nykyinen sijainti Kansallisarkisto, Washington D.C.

Milloin itsenäisyysjulistus allekirjoitettiin ja hyväksyttiin?

Hyväksymispäivä: 4. heinäkuuta 1776

Mannerkongressi kokoontui Philadelphiassa ja äänesti itsenäisyyden puolesta jo 2. heinäkuuta 1776, mutta itse julistustekstiä muokattiin vielä kaksi päivää. Lopullinen versio hyväksyttiin 4. heinäkuuta, ja se lähetettiin painettavaksi. Tätä päivää on myöhemmin juhlittu Yhdysvaltain itsenäisyyspäivänä.

Yhteenveto: Kongressi hyväksyi tekstin 4. heinäkuuta, mikä tarkoittaa, ettei itsenäisyyspäivä ole allekirjoituspäivä vaan hyväksymispäivä – tämä aiheuttaa edelleen sekaannusta.

Allekirjoituksen alkaminen: 2. elokuuta 1776

  • Läsnäolleet edustajat allekirjoittivat pergamentin 2. elokuuta 1776 (Yhdysvaltain kansallisarkisto (maan johtava arkistolaitos))
  • Allekirjoittaminen jatkui marraskuuhun 1776 saakka (Yhdysvaltain kansallisarkisto (maan johtava arkistolaitos))

Kongressi määräsi 15. heinäkuuta 1776 laadittavaksi pergamenttikappaleen otsikolla The Unanimous Declaration of the Thirteen United States of America. Pergamentin kirjasi todennäköisesti Timothy Matlack, Charles Thomsonin avustaja. Kun pergamentti oli valmis, läsnäolleet edustajat kokoontuivat allekirjoittamaan sen 2. elokuuta. Osa delegaateista allekirjoitti vasta myöhemmin syksyllä, ja Thomas McKean allekirjoitti viimeisenä vuonna 1781.

Miksi tämä on tärkeää

Allekirjoitusprosessi vei kuukausia, koska pergamentin valmistus ja delegaattien läsnäolo vaativat järjestelyjä – tämä osoittaa, ettei demokraattinen päätöksenteko tapahdu hetkessä.

Allekirjoitettiinko itsenäisyysjulistus todella 4. heinäkuuta 1776?

Yleinen väärinkäsitys

  • Levinnyt uskomus, että allekirjoitus tapahtui 4. heinäkuuta
  • Kansallisarkiston asiakirjat osoittavat allekirjoituksen alkaneen elokuussa (Yhdysvaltain kansallisarkisto (maan johtava arkistolaitos))
  • John Hancockin allekirjoitus oli ensimmäinen elokuussa (Kansallisarkiston allekirjoittajagalleria (virallinen lähde))

Miksi niin monet uskovat allekirjoituksen tapahtuneen 4. heinäkuuta? Yksinkertainen selitys on, että itsenäisyysjulistuksen hyväksymispäivä on jäänyt kansakunnan juhlapäiväksi. Koulukirjat ja populaarikulttuuri ovat vuosikymmenten ajan kertoneet tarinaa, jossa perustajaisät kokoontuivat 4. heinäkuuta ja allekirjoittivat julistuksen. Todellisuudessa allekirjoitustilaisuus oli erillinen tapahtuma, joka vaati pergamentin valmistuksen ja delegaattien aikataulujen yhteensovittamista.

Todisteet arkistoista

  • Kongressin pöytäkirjat eivät mainitse allekirjoitusta 4. heinäkuuta
  • Pergamenttikappaleen valmistus määrättiin vasta 15. heinäkuuta (Suomenkielinen Wikipedia (yleistietosanakirja))
  • Useimmat historioitsijat pitävät 2. elokuuta todellisena allekirjoituspäivänä

Yhdysvaltain kansallisarkiston asiakirjat vahvistavat, että julistus allekirjoitettiin pääasiassa 2. elokuuta 1776, vaikka osa delegaateista lisäsi nimensä myöhemmin. Tämä perustuu kongressin virallisiin pöytäkirjoihin ja aikalaisten kirjeenvaihtoon. New Yorkin edustajat äänestivät itsenäisyyden puolesta vasta 15. heinäkuuta 1776, mikä viivästytti heidän osallistumistaan allekirjoitukseen.

Tarkennus

Koska kongressin pöytäkirjoissa ei ole allekirjoitusmerkintää 4. heinäkuuta, myytti on syntynyt myöhemmin juhlapäivän vakiintumisen myötä – asiakirjat todistavat toisin.

Milloin itsenäisyysjulistus kirjoitettiin?

Kirjoitusprosessi

  • Jefferson kirjoitti pääosan julistuksesta 11.–28. kesäkuuta 1776
  • Komitea tarkasti luonnoksen ennen kongressille esittelyä
  • Julistus esiteltiin kongressille 28. kesäkuuta 1776 (Suomenkielinen Wikipedia (yleistietosanakirja))

Kongressi nimitti 11. kesäkuuta 1776 komitean laatimaan itsenäisyysjulistusta. Komiteaan kuuluivat Thomas Jefferson, John Adams, Benjamin Franklin, Roger Sherman ja Robert R. Livingston. Komitea pyysi Jeffersonia kirjoittamaan ensimmäisen luonnoksen, mihin hän käytti 17 päivää. Jefferson työskenteli Philadelphian majoituspaikassaan kirjoittaen tekstin, joka myöhemmin muutti maailman.

Thomas Jeffersonin rooli

  • Jefferson toimi pääkirjoittajana (Suomenkielinen Wikipedia (yleistietosanakirja))
  • Adams ja Franklin ehdottivat pieniä muutoksia
  • Kongressi poisti noin neljänneksen tekstistä ennen hyväksyntää

Jeffersonin alkuperäinen luonnos sisälsi muun muassa orjuutta arvostelevan kohdan, jonka kongressi poisti lopullisesta versiosta. Kongressi teki yhteensä 86 muutosta Jeffersonin ehdotukseen. Jeffersonin mukaan kongressi “silpoi” hänen tekstiään, vaikka suurin osa keskeisistä ajatuksista säilyi. Lopullinen versio hyväksyttiin 4. heinäkuuta 1776.

Yhteenveto: Jeffersonin tekstiä muokattiin rankasti – kongressi poisti orjuuskritiikin ja teki 86 muutosta, mikä kertoo siitä, että julistus oli neuvottelun tulos, ei yhden miehen visio.

Kuka allekirjoitti itsenäisyysjulistuksen ensimmäisenä?

John Hancock

  • John Hancock allekirjoitti ensimmäisenä suurella nimikirjoituksella (Kansallisarkiston allekirjoittajagalleria (virallinen lähde))
  • Allekirjoitus tapahtui 2. elokuuta 1776 tai myöhemmin
  • Hancock toimi Mannerkongressin puhemiehenä

John Hancockin allekirjoitus on tunnetuin – se on suuri ja koristeellinen, mikä on synnyttänyt tarinan, jonka mukaan Hancock halusi varmistaa, että kuningas Yrjö III näkee hänen nimensä ilman silmälaseja. Hancock allekirjoitti ensimmäisenä puhemiehen ominaisuudessaan, ja hänen nimensä onkin julistuksen ensimmäisten allekirjoittajien joukossa.

Allekirjoitusjärjestys

  • Allekirjoitus tapahtui osavaltioittain etelästä pohjoiseen
  • Georgia eteläisimpänä allekirjoitti ensin
  • New Hampshire pohjoisimpana viimeisenä läsnäolijoista

Kaikkiaan 56 delegaattia allekirjoitti itsenäisyysjulistuksen. Allekirjoitusjärjestys noudatti pääosin osavaltioiden maantieteellistä sijaintia etelästä pohjoiseen, mutta tarkka järjestys osalle allekirjoittajista on edelleen epäselvä. Jotkut delegaatit, kuten Thomas McKean, allekirjoittivat vasta vuosia myöhemmin – McKean viimeisenä vuonna 1781.

Huomio

Hancockin allekirjoituksen koko on jäänyt symboliksi kapinallisesta hengestä – tarina kuninkaasta ilman silmälaseja on kuitenkin todennäköisesti myöhempi lisäys.

Muut tunnetut allekirjoittajat

  • Benjamin Franklin – Pennsylvanian vanhin edustaja
  • Thomas Jefferson – pääkirjoittaja ja myöhempi presidentti
  • John Adams – itsenäisyyden voimakas puolestapuhuja
  • Samuel Adams – John Adamsin serkku ja poliittinen vaikuttaja

Allekirjoittajien joukossa oli tulevia presidenttejä (Jefferson, Adams), tiedemiehiä (Franklin) ja juristeja. Kaksi allekirjoittajaa – John Adams ja Thomas Jefferson – kuolivat molemmat 4. heinäkuuta 1826, tasan 50 vuotta itsenäisyysjulistuksen hyväksymisen jälkeen.

Mitä Yhdysvalloissa todella tapahtui 4. heinäkuuta 1776?

Kongressin päätös

  • Kongressi hyväksyi itsenäisyysjulistuksen tekstiä muokaten (Yhdysvaltain kansallisarkisto (maan johtava arkistolaitos))
  • 12 siirtokuntaa äänesti hyväksynnän puolesta
  • Julistus lähetettiin painettavaksi heti hyväksynnän jälkeen

4. heinäkuuta 1776 Mannerkongressin puhemies John Hancock allekirjoitti hyväksytyn tekstin – mutta tämä oli kopio, ei varsinainen pergamentti. Kongressin sihteeri Charles Thomson varmensi asiakirjan. Tämän jälkeen julistus lähetettiin painotalo John Dunlapille, joka painoi ensimmäiset kopiot – niin kutsutut Dunlapin lehtiset – yön aikana.

Julistuksen lukeminen kansalle

  • Julistus luettiin julkisesti Philadelphiassa 8. heinäkuuta 1776
  • Ensimmäinen julkinen lukeminen tapahtui Independence Hallin edessä
  • Julistus julkaistiin sanomalehdissä 5. heinäkuuta alkaen

Kun julistus oli painettu, sitä luettiin ääneen eri puolilla siirtokuntia. Philadelphiassa se luettiin julkisesti 8. heinäkuuta, ja uutinen levisi nopeasti. New Yorkissa julistus luettiin kenraali George Washingtonin joukoille 9. heinäkuuta. Samana päivänä New Yorkin edustajakokous kannatti itsenäisyyttä, ja 15. heinäkuuta New Yorkin edustajat äänestivät sen puolesta kongressissa.

Paradoksi

4. heinäkuuta on Yhdysvaltain tärkein juhlapäivä, vaikka itsenäisyydestä äänestettiin 2. heinäkuuta ja allekirjoitus tapahtui 2. elokuuta. John Adams itse kirjoitti vaimolleen Abigaille, että 2. heinäkuuta pitäisi olla “amerikkalaisen vapauden suuri juhlapäivä”.

Yhteenveto: 4. heinäkuuta 1776 ei allekirjoitettu mitään. Kongressi hyväksyi tuolloin julistuksen tekstin, mutta varsinainen allekirjoitustilaisuus järjestettiin vasta 2. elokuuta. Yhdysvallat juhlii 4. heinäkuuta, koska se on julistuksen hyväksymispäivä – ei allekirjoituspäivä.

Aikajana: Itsenäisyysjulistuksen keskeiset hetket

  • 7. kesäkuuta 1776 – Lee-päätöslauselma itsenäisyydestä esitellään kongressille
  • 11. kesäkuuta 1776 – Komitea nimitetään laatimaan julistusta
  • 28. kesäkuuta 1776 – Jeffersonin luonnos esitellään kongressille
  • 2. heinäkuuta 1776 – Kongressi äänestää itsenäisyyden puolesta (Suomenkielinen Wikipedia (yleistietosanakirja))
  • 4. heinäkuuta 1776 – Itsenäisyysjulistus hyväksytään (Yhdysvaltain kansallisarkisto (maan johtava arkistolaitos))
  • 5. heinäkuuta 1776 – Julistus julkaistaan sanomalehdissä
  • 8. heinäkuuta 1776 – Julistus luetaan julkisesti Philadelphiassa
  • 15. heinäkuuta 1776 – Kongressi määrää pergamenttikappaleen laadittavaksi
  • 2. elokuuta 1776 – Allekirjoittaminen alkaa (Yhdysvaltain kansallisarkisto (maan johtava arkistolaitos))
  • Myöhempi syksy 1776 – Useimmat delegaatit allekirjoittavat
  • 1781 – Thomas McKean allekirjoittaa viimeisenä
  • 3. syyskuuta 1783 – Britannia tunnustaa itsenäisyyden Pariisin rauhassa

Vahvistetut faktat ja avoimet kysymykset

Historiantutkimus on vahvistanut useita keskeisiä tietoja itsenäisyysjulistuksesta, mutta osa yksityiskohdista on edelleen epävarmoja. Tässä selkeä yhteenveto siitä, mikä tiedetään varmasti ja mikä on vielä epäselvää.

Vahvistetut faktat

  • Julistus hyväksyttiin 4. heinäkuuta 1776 (Yhdysvaltain kansallisarkisto)
  • Allekirjoittaminen alkoi 2. elokuuta 1776 (Yhdysvaltain kansallisarkisto)
  • John Hancock allekirjoitti ensimmäisenä (Kansallisarkiston allekirjoittajagalleria)
  • Thomas Jefferson oli pääkirjoittaja (Suomenkielinen Wikipedia)
  • 56 delegaattia allekirjoitti julistuksen (Kansallisarkiston allekirjoittajagalleria)
  • Kongressi äänesti itsenäisyydestä 2. heinäkuuta 1776 (Suomenkielinen Wikipedia)

Avoimet kysymykset

  • Tarkka allekirjoitusjärjestys osalle delegaateista – historioitsijat eivät ole yksimielisiä siitä, missä järjestyksessä kaikki 56 nimeä lisättiin pergamenttiin
  • Mahdollinen allekirjoittaminen 4. heinäkuuta 1776 – vaikka todisteita ei ole, jotkut tutkijat eivät sulje pois mahdollisuutta, että muutama delegaatti allekirjoitti jo tuolloin
  • Joidenkin allekirjoittajien tarkka läsnäolo 2. elokuuta 1776 – kaikkia läsnäolijoita ei ole dokumentoitu täydellisesti
  • Tarkka tieto siitä, kuka kirjasi pergamentin – Timothy Matlack on todennäköisin, mutta varmuutta ei ole

Alkuperäislähteitä ja sitaatteja

“We hold these truths to be self-evident, that all men are created equal, that they are endowed by their Creator with certain unalienable Rights, that among these are Life, Liberty and the pursuit of Happiness.”

— Thomas Jefferson, Yhdysvaltain itsenäisyysjulistus, 4. heinäkuuta 1776 (Yhdysvaltain kansallisarkisto (alkuperäisasiakirja))

“There! His Majesty can now read my name without spectacles.”

— John Hancockin väitetty kommentti allekirjoituksen yhteydessä, 2. elokuuta 1776

“The second day of July 1776 will be the most memorable epoch in the history of America. I am apt to believe that it will be celebrated by succeeding generations as the great anniversary festival.”

— John Adams kirjeessään vaimolleen Abigailille, 3. heinäkuuta 1776

Yhteenveto: Mitä tästä opimme?

Itsenäisyysjulistuksen allekirjoituspäivämäärä on yksi historian tunnetuimmista väärinkäsityksistä. Vaikka 4. heinäkuuta on jäänyt kansakunnan juhlapäiväksi, todellinen allekirjoitus tapahtui 2. elokuuta 1776. Ero on tärkeä, koska se muistuttaa, että demokraattinen prosessi vie aikaa – hyväksyminen ja virallinen allekirjoitus olivat kaksi eri vaihetta, joista kumpikin vaati omat järjestelynsä. Suomalaiselle lukijalle tämä tarina saattaa herättää kysymyksen: juhlimmeko mekin usein väärää päivämäärää? Kenties, mutta kuten Yhdysvallat on osoittanut, tärkeintä on muistaa, mitä juhlimme – ei tarkka päivämäärä. Julistuksen hyväksyminen 4. heinäkuuta loi kuitenkin perustan, jota ilman allekirjoitus ei olisi ollut mahdollista.

Aiheeseen liittyvää: American History X -elokuva: Arvostelu, juoni ja taustat · Maailman seitsemän ihmettä: Antiikin ja uudet listat

Ala missa naita

Usein kysytyt kysymykset

Miksi itsenäisyysjulistus allekirjoitettiin vasta elokuussa?

Koska pergamenttikappaleen valmistus vei aikaa. Kongressi määräsi pergamentin laadittavaksi vasta 15. heinäkuuta 1776, ja sen kirjaaminen kesti noin kaksi viikkoa. Lisäksi kaikkien delegaattien aikatauluja piti yhteensovittaa.

Kuinka kauan allekirjoitus kesti?

Pääosa allekirjoituksista tapahtui 2. elokuuta 1776, mutta osa delegaateista allekirjoitti myöhemmin syksyllä. Thomas McKean allekirjoitti viimeisenä vuonna 1781.

Mikä on itsenäisyysjulistuksen nykyinen kunto?

Asiakirja on säilytetty Yhdysvaltain kansallisarkistossa Washington D.C.:ssä vuodesta 1952 lähtien. Se on sijoitettu heliumilla täytettyyn lasikoteloon, ja sen kuntoa valvotaan jatkuvasti. Kirjoitus on haalistunut vuosisatojen aikana.

Kuinka monta allekirjoittajaa oli läsnä 2. elokuuta?

Tarkkaa lukumäärää ei tiedetä, mutta useimmat lähteet arvioivat, että paikalla oli noin 50 delegaattia. Osa allekirjoitti vasta myöhemmin, ja muutama delegaatti – kuten Thomas McKean – lisäsi nimensä vasta vuosia myöhemmin.

Miksi John Hancockin allekirjoitus on niin suuri?

Tunnetun tarinan mukaan Hancock halusi varmistaa, että kuningas Yrjö III näkee hänen nimensä ilman silmälaseja. Todellisuudessa Hancockin koristeellinen nimikirjoitus heijasti hänen asemaansa Mannerkongressin puhemiehenä.

Ketkä perustajaisät eivät allekirjoittaneet?

Useat merkittävät perustajaisät eivät allekirjoittaneet itsenäisyysjulistusta. George Washington oli poissa Philadelphiasta johtaessaan armeijaa. Alexander Hamilton ja James Madison eivät vielä olleet kongressissa. John Adams ja Thomas Jefferson allekirjoittivat.

Mikä on itsenäisyysjulistuksen vaikutus maailmaan?

Itsenäisyysjulistus on vaikuttanut lukemattomiin itsenäisyysliikkeisiin ja ihmisoikeusjulistuksiin ympäri maailmaa. Sen keskeiset ajatukset – että kaikki ihmiset on luotu tasa-arvoisiksi ja heillä on luovuttamattomia oikeuksia – ovat innoittaneet vallankumouksia Ranskasta Etelä-Afrikkaan.